AMD業務不斷虧損 但Zen架構卻仍未放棄

       在過去的四個季度中，AMD的業務一直在虧損中，逼得AMD公司不得不采取裁員、賣廠等方式減少支出，受此影響AMD近年來的研發預算也砍了40%。沒錢做研發，很多人又擔心AMD此舉會影響Zen處理器發展，這可是AMD復興的希望。實際上AMD縮減研發費用對Zen處理器影響不大，每年投入的研發費用大約是4000到5000萬美元，這點錢并不比蘋果研發A處理器的投入高多少。

       Zen處理器對AMD有多重要就不用多次重復了，AMD為了保住Zen項目已經縮減了很多開支了，但實際上設計一款處理器架構并不是多花錢的事，蘋果收購PA公司之后為A4處理器投入的研發費用大約是每年3000-3500萬美元左右。AMD的Zen處理器研發費用被曝大約是4000-5000萬美元每年，看起來并不多，AMD之前也表態稱縮減預算不會影響Zen項目發展。

       當然，上面說的是架構研發的費用，這在整個處理器開發中只是小頭而已，真正花錢多的并不是架構研發而是流片及后續的測試過程，這都要跟具體的工藝相結合了，AMD要仔細檢驗、測試流片出來的樣品性能，發現可能的bug，一旦出現羿龍處理器那樣的TLB bug就麻煩了。

       AMD的Zen處理器要使用更先進的FinFET工藝，代工伙伴Globalfoundries上周也表示已經為AMD流片了處理器，其中很可能就有Zen處理器。對處理器廠商來說，先進的制程工藝雖然可以帶來性能提升、功耗降低等優點，但同時這也意味著開發成本的增加，因為新工藝風險也高了，研發難度也大了，制造成本及流片成本都會大幅增加。

       不同廠商的FinFET工藝處理器總成本可能不同，對AMD來說，如果明年同時推出桌面版及服務器版Zen處理器，它要付出的代價可能是3.5-4億美元之間，這個“研發費用”可不算低了，特別是對缺錢的AMD來說。

       也許能讓AMD稍感欣慰的是Zen處理器目前并沒有出現什么意外問題，之前有內部工程師爆料稱Zen處理器達到了設計目標，并沒有發現什么bug。■