福特與龍舌蘭酒制造商共同開發新型生物材料

        2016 年 7 月 19 日，美國密歇根州迪爾伯恩市——福特汽車公司與著名龍舌蘭酒制造商Jose Cuervo合作, 共同研究如何通過對龍舌蘭植物纖維副產品的二次利用，以研制可以應用在福特旗下汽車產品上的更加可持續發展的生物塑料材料。

        福特汽車與Jose Cuervo的研究人員們針對未來可潛在被應用于汽車線束、汽車空調系統元件及車內儲物格等內外飾零部件中的生物塑料材料進行了測試。初步研究結果顯示，這種材料的耐久性和美觀性方面表現出色，擁有廣闊的應用前景。可持續發展復合材料開發方面的成功能夠有效減輕汽車重量、降低油耗，同時減少石化產品的使用以及汽車對環境的整體影響。

        福特汽車可持續發展研究部門高級技術負責人Debbie Mielewski表示：“作為可持續發展方面的領導者，福特汽車一直致力于研發新技術以有效利用廢棄材料及纖維，盡可能地減少石化產品的使用以及減輕汽車的重量，以實現更加理想的燃油經濟性，并減少對環境的影響。”

        龍舌蘭植株的生長周期最少為七年。收割后，取其中心部位進行烘制，然后擠壓提取用于蒸餾的龍舌蘭汁液。Jose Cuervo公司將剩余龍舌蘭纖維殘渣用作農場添肥，以及當地工匠制作工藝品和造紙。

        現在，作為其更加宏大可持續發展計劃的一部分，龍舌蘭酒制造商Jose Cuervo攜手福特汽車，合作開發龍舌蘭纖維殘渣的全新應用途徑。

        Cuervo傳統基金會理事及龍舌蘭酒大師Sonia Espinola表示：“Jose Cuervo很高興能與福特汽車合作進一步深化龍舌蘭可持續發展計劃。作為世界靠前大龍舌蘭酒品牌，我們從未想到曾經以小家族式企業種植的數百株龍舌蘭會最終發展到如今數百萬株的規模。此次合作實現了兩大企業強強聯手，開發創新、環保的綠色材料。”

        與福特汽車公司相同，成立于1795年的Jose Cuervo也是一個家族式企業，以代代相傳的經驗、工藝和配方釀造龍舌蘭酒，至今已有220多年。

        此次與Jose Cuervo的合作是福特汽車通過利用生物材料進行產品和環境管理的一項最新創新舉措。福特汽車于2000 年開始研究可持續發展材料在汽車中的應用。如今，福特汽車已經在汽車產品上使用了8 種可持續發展材料，包括大豆泡沫、蓖麻油、麥秸、洋麻纖維、纖維素、木材、椰子纖維以及稻殼。

        據聯合國環境規劃署數據，全球每年產生的農業生物質廢物達50億噸。作為農業的副產品，這類材料供應充足且通常未得到充分的利用。其成本亦十分低廉，能夠幫助制造商們替代使用玻璃纖維和滑石粉等材料生產更加可持續、輕量化的產品。

        “通常一輛汽車所用到的塑料材料約為180公斤，” Mielewksi如是說，“我們的工作就是要合理地運用這類綠色材料，替代傳統的塑料材料，以減少對環境的影響。我為自己的工作而深感自豪，它可以為眾多的行業帶來改變。”