游戲主機不會消失 但世代界線已開始模糊

    PlayStation架構設計師馬克·塞爾尼（Mark Cerny）幾乎是輕聲地對世界宣布了索尼的新主機：PS4 Pro。他的聲音與他的位置形成了極大的反差：面對著紐約無數記者與游戲愛好者的觀眾席，被瘋狂的鍵盤敲擊聲與照相機閃光燈所包圍。塞爾尼就在這中央，仿佛一位博物館館長介紹一件新置入的藝術珍藏，向無數觀眾講解著PS4 Pro的新特性。

    PS4 Pro的GPU性能兩倍于標準版本PS4，支持PS VR，擁有1TB硬盤，更高的CPU頻率，還有4K及HDR游戲的支持。一些老游戲，比如《中土世界：魔多暗影（Middle Earth: Shadow of Mordor）》、《聲名狼藉：破曉（inFamous：First Light）》等均加入了4K及HDR游戲特性，而索尼將游戲廠商的這一舉動稱為“向前兼容”。

    塞爾尼稱PS4 Pro為一場變革，而PlayStation CEO安德魯·豪斯（Andrew House）則表示，索尼將確保每位希望享受到更新、更強的主機的玩家仍會是PS4陣營的一份子。

    塞爾尼還說道：“PS4 Pro意不在模糊主機世代間的界線。”

    盡管索尼有著這樣的意圖，但PS4 Pro確實擾亂了主機世代的分隔線。傳統主機市場有著相當清晰的模式：標準版，改進的“Slim”版，隨后逐步邁向下一代主機，然后在未來4到8年內再次重復這一循環。

    然而，索尼與微軟如今都發布了自家主機的改進版本：新PS4以及Xbox One S，但他們也都為主機世代周期加入了另一臺主機。微軟公布了Project Scorpio，一款支持4K、VR特性的強大主機，而索尼則直接帶來了PS4 Pro。

    兩款主機都讓人感覺是向前邁了半步。它們均不屬于次世代主機，然而它們的性能卻遠超上一款產品。這有點類似于蘋果在iPhone 6之后推出的iPhone 6s，或者PC廠商推出的新PC：更快、更高級，但平臺內游戲仍然是不變的。

    這種類似于智能手機與PC更新周期的安排并非一場意外，而是一個商業計劃。

    “我們認為未來不再有主機代際之分。”Xbox游戲市場負責人亞倫·格林伯格（Aaron Greenberg）八月時提到，”我們認為強大的游戲陣營和形成生態圈將取代硬件，我們在Project Scorpio上下了相當大的賭注，這不是一款次世代主機，你所擁有的一切在這款主機上依然能夠流暢運行，我們認為這是Xbox One系列的一位新成員。”

    三月份的時候，Xbox部門負責人菲爾·斯賓塞（Phil Spencer）則比較了游戲主機和PC市場的不同。

    “實際上我們感覺到這與PC上所看到相同，我依然能夠玩到多年以前的《毀滅戰士》以及《雷神之錘》，甚至還能享受到新的4K游戲——而且我的游戲一直伴隨著我，未曾改變。”菲爾說道。

    索尼并未像其在PC與智能手機一樣持更開放的態度，但它仍選擇了與微軟一樣的戰略，甚至更先一步。PS4 Pro的發售早于Scorpio一年，今年11月就能買到，而Scorpio則要等到2017年年底。

    這不是主機的終結，而是一次解放。索尼與微軟將利用更快的主機迭代周期，推出更多的主機，帶來更多的改進。（或許Valve已經意外地在Steam Machine上成為了引入了主機升級的先例。）

    拋開所有這些來看，主機世代已然改變——主機本身不會消失，但世代間的界線已經開始模糊了。■