撥開萬兆網迷霧 統一網絡架構才是正道

    隨著數據的幾何級增長，以及計算、存儲和網絡技術的突飛猛進，10GbE以太網絡的普及已經山雨欲來，漸成大勢所趨。不過，和IT廠商的積極態度形成鮮明對比的是，很多企業對萬兆網絡的部署游移不定，面對下一代網絡發展的不確定性和技術標準的紛雜，更傾向于謹慎觀瞻，以避免因草率綁定某一個標準，而承擔未來風險。但企業也不能錯失時機，讓IT在支撐業務，提升效率，降低成本等方面滯后。戴爾認為，在IT業界經歷了應用整合、主機整合和存儲整合之后，下一個能為企業帶來效率提升的熱點是：統一網絡架構（Unified Fabric），因為它可以同時支持標準TCP/IP、iSCSI、IPC、FCoE協議，能夠徹底整合高速以太局域網、SAN存儲網絡, 以及Infiniband等幾乎所有主流的網絡技術和標準，從而讓企業可以在挺進萬兆網絡的同時，也能更為平滑地步入下一代網絡。

標準林立，難言誰將一統天下

    IT行業的發展，從來都伴隨著各種技術和標準之爭。網絡存儲技術也不例外。存儲網絡中以太網和光纖通道網絡的戰爭依然相持不下、曠日持久。

    在2007年之前，光纖通道大受青睞。2005年，存儲廠商大踏步走上從2Gb光纖到4Gb光纖的升級大道，EMC、IBM、HP、HDS、Sun等廠商也先后完成了其中存儲產品的4Gb升級。

    不過，從2007年開始，情況發生了巨大的變化。當年6月，由T11、Cisco、 Brocade等廠商組成的一個網絡存儲工作小組(FC-BB-5)宣布了一項新的標準建議，旨在通過以太網直接傳輸光纖通道協議，即Fibre Channel over Ethernet (FCoE)。FCoE能夠讓用戶在低廉、開放的以太網基礎上，享有接近超過于光纖通道的交換和傳輸性能，對于一些對iSCSI傳輸性能仍然心存疑慮的用戶來說，這項技術無疑能夠提升了用戶對以太網傳輸與存儲帶寬的信心，促使更多地用戶嘗試采用以太網基礎架構來運行存儲傳輸。FCoE網絡存儲工作小組的T11成員廠商包括：Brocade，Cisco，EMC，Emulex，IBM，和QLogic等眾多廠商。

    近年，隨著10Gb低耗電的SFP+標準以太網絡的到來，萬兆網絡格局又發生了一些新的變化－－建立在成熟的TCP/IP基礎之上的iSCSI技術，正在成為主流和理想的10Gb網絡部署方案。高速以太網每次帶寬以10倍的量級來升級，而FC每次升級的帶寬只能提升雙倍。這就難保幾輪升級過后，以太網的帶寬將把FC遠遠地甩到后面。據國外機構(Forrester Consulting)的一項調研顯示，僅有27%的用戶會考慮采用FcoE, 而大部分用戶(56%)會考慮長期使用iSCSI在萬兆以太網絡上，說明了iSCSI的未來大有市場。

    而2008年以來，如何把光纖通道協議跑在“強化版”的萬兆以太網絡面臨日漸尷尬局面－－不同廠商會對同一標準做出不同的理解,都揉入了各自專有(非標準)的技術。因此，如何強化萬兆以太網絡來支持FCoE也眾說紛紜, 如思科說的是DCE(Data Center Ethernet)技術, Brocade說的是CEE(Converged Enhanced Ethernet)技術, 但是真正的標準制定協會(IEEE)仍未將DCB(Data Center Bridging)標準寫出來，DCB標準內的四大技術都僅僅在草案中,可以說強化版的萬兆以太網絡在今天還尚未成熟，發展路向也不明朗。

    目前FCoE存在的問題在于協議不能做路由, 也不能做點對點的直接, 等等諸多限制，，而且涉及FCoE一切問題仍有待于下一步(FC-BB-6小組)的全面討論，目前準且地說是處于等待階段。因此，企業的明智選擇是不要過早的綁定某一個標準，以免因“誤判”而付出更大的風險和代價。在另一面， iSCSI可以直接在標準的萬兆以太網上運行,并不需要其強化版, 當然在未來，如果DCB標準真的推出來，iSCSI 也可以使用到DCB的優點。

Unified Fabric，標準之前領先一步

    兼顧現實應用與未來發展，滿足企業萬兆網絡需求的解決方案首選是Unified Fabric。

    隨著FCoE成為下一代的FC技術標準， InfiniBand組織也推出了面向Ethernet的版本。這意味著在應用網絡領域，大家都會走向統一的以太網，我們稱為Unified Fabric（統一網絡，或者統一構架）。

    Unified Fabric在帶寬、延遲、互聯等方面都具有優勢，能給企業帶來許多獨特的利益點，包括：降低復雜性、更好的成本結構，杠桿的規模經濟以及更好的互用性，能夠很好支持存儲和服務器集群與聯網組共同工作。 戴爾認為，雖然目前DCB標準尚未成熟，但用戶即刻就可以通過Unified Fabric馬上擁有成熟的萬兆以太網絡，并且可以采用快速及標準的iSCSI存儲協議。而待DCB真正成熟，標準完善之時，再對架構和系統進行進一步完善和強化。因為Unified Fabric支持下一代網絡可能的標準，對客戶來說，完全可以在沒有風險的前提下，將今天的萬兆以太網順利升級到下一代網絡。

    以客戶需求為指南，戴爾的目標是幫客戶簡化IT、提高效率、降低成本和能耗。其中，很重要的一個方面是就是通過實施整合－－應用整合、主機整合、虛擬機整合，以及Unified Fabric網絡整合，不斷提升客戶價值。面對未來萬兆網發展模糊的前景，戴爾希望通過漸進方式使客戶遠離風險，既然Unified Fabric架構可以兼顧現在與未來客戶對高速網絡的需求，客戶實無必要讓自己陷入不成熟標準的陷阱之中。值得一提的是，在推廣Unified Fabric的同時，戴爾還推出萬兆的Converged Network Adapter (CNA)網卡解決方案，支持iSCSI, 未來的FCoE和標準的TCP/IP等協議。CNA網卡能夠給客戶帶來直接的價值，如高性能、低延遲的連接等；而iSCSI又可以大大提高網絡性能。

    為應對下一代網絡的發展，戴爾通過收購iSCSI全球市場份額第一的EQUALLOGIC，運用其成熟開放的Ethernet技術推進Unified Fabric應用，把SAN2.0作為提高企業效率戰略的重要一環，同時力推下一代網絡存儲產品，其萬兆網絡基礎存儲產品也將馬上發布。

    縱觀網絡技術與產品發展趨勢，通過Unified Fabric，用戶都可以順暢地升級到新一代的標準，而最為關鍵的是，在此刻，用戶就可以通過統一架構立刻享受萬兆以太網絡帶來的高速度iSCSI存儲網絡的便利。