邁過2TB天塹！希捷確認今年推3TB硬盤

    泡泡網硬盤頻道5月18日 希捷高級產品經理Barbara Craig今天向英國媒體確認，“我們將在今年晚些時候推出一款3TB硬盤”，不過這次并不僅僅是提高存儲密度那么簡單。

    在硬盤的發展史上，隨著存儲密度和容量的不斷擴大，我們已經遭到過多次容量限制尷尬，從早期的528MB到幾年前的137GB，而目前擺在我們面前的一道坎就是2.1TB，剛剛略大于現有硬盤產品的最大容量(組建RAID的朋友可能已經遭遇過了)。

    問題的根源還是當年微軟、IBM設立的DOS標準之一：邏輯塊尋址模式(LBA)。它規定每隔扇區的容量為512字節，而在現有尋址模式下所能支持的最大容量為2.1TB——這也是人類在計算機行業中“短視”的又一后果。Craig說：“我想當時大家都會那么以為，畢竟在二十世紀八十年代人們設立標準的時候，誰也不會想到(硬盤)容量會超過2.1TB。”

    當然有問題就得解決。Craig解釋說，為了繞過2.1TB容量限制，“我們需要將它(LBA)拓展為Long LBA尋址”。做法很簡單，只要在指令描述塊(CDB)中提高用來定義LBA尋址的字節數即可，不過也需要操作系統支持。

    Windows Vista/7 64位系統和修改版的Linux系統都可以支持這種長字節尋址模式，但Windows XP不行，測試表明3TB硬盤在這個“古老的”系統中僅能顯示990MB。

    Craig補充說：“為了(支持)主引導記錄(MBR)，還需要加入(新的)全局唯一標識符分區表(GPT)。”目前的MBR也只能支持到2.1TB，所以繞過它就得使用新的GPT。

    到這兒還沒完，因為以上這些只能讓你將3TB硬盤作為非系統盤，想拿來安裝、引導操作系統還有更多困難需要克服。不幸的是，MBR是主板BIOS使用了幾十年的一個關鍵部分。

    GPT最初被設想為Intel EFI(可擴展固件接口)的一部分，而后者的目標是取代老舊而不易使用的BIOS，并在統一EFI論壇的主導下發展為UEFI，其眾多新特性之一就是更大的LBA尋址機制，突破2.1TB限制輕而易舉。

    問題是目前使用UEFI系統的主板還少之又少，只有微星等推出了一些產品，距離普及還相當遙遠。

    綜上所說，硬盤控制器、BIOS、驅動程序、操作系統全部都存在2.1TB的“容量墻”，所以推出3TB乃至更大容量硬盤并不支持硬盤廠商自己的事兒，更是整個業界的責任。

    但是盡管涉及面相當廣，曙光也已經近在眼前。Craig指出：“包括操作系統、BIOS、RAID控制器(制造商)在內的很多合作伙伴都已重視這個問題。我想大概80％的基礎架構已經準備好支持(UEFI)了。關于UEFI標準，沃恩會在下個月舉行一次聚會，確保大家都做好準備，還獲得了國際硬盤驅動器和設備材料協會(IDEMA Group)的支持。”

    希捷稱，如果一切問題都獲得完美解決，他們將在今年底發布第一款容量超過2.1TB的企業級硬盤，言外之意桌面版至少得明年了。■