從巨獅到巨人：華碩的下一步怎么走？

    如果說華碩（Asus）主板2004年全球4200萬片的出貨量令人矚目、2005年5000萬片的宏偉目標使人震驚，那么，在剛剛過去的2005年第一季度，華碩主板1170萬片的出貨量足以讓生活在這頭主板“巨獅”陰影之下的所有對手感到恐懼——這個數字超過了精英、技嘉和微星這3家主板“一線大廠”同期出貨量的總和，甚至已經相當于他們2005年全年出貨量目標的60％～70％。而華碩的目標，是要在2005年，讓全球每2.6臺電腦中，就有一臺使用華碩主板。

    這，就是2005年4月21日，在以“華碩K8，速度之霸”為名的K8U-X主板新品發布會上，掌管這頭主板“巨獅”全球業務的謝明杰先生為我們帶來的信息，而在成就“巨獅”之后，以基于宇力電子（ULi）高性價比解決方案的K8U-X的誕生為代表，華碩主板的未來動向，則更加引起我們的關注。

    2005年4月21日，華碩攜手宇力電子，在北京隆重發布基于ULi M1689芯片組的AMD 64位平臺K8U-X主板，以599元的價格吹響華碩進軍低價主板市場的號角，有關發布會現場報道請參考《攜手ULi 華碩主板“巨獅”稱霸K8平臺》。

    ULi M1689是一款針對AMD 64位平臺的單芯片解決方案，支持800MHz HyperTransport總線連接，可提供16bit下行、8bit上行的HTT連接，與CPU之間的數據傳輸速率高達1.6GT/s。它支持AMD Cool''n''Quiet技術，能夠在不影響系統性能的前提下降低系統功耗。此外，M1689還集成主流的AGP 8×圖形接口、Ultra-66/100/133 IDE總線控制器、SATA串行硬盤接口（支持RAID 0，1，JBOD）和多達8個USB 2.0接口。

    基于M1689芯片組的華碩K8U-X主板采用Socket 754接口，支持AMD Athlon 64、Sempron系列處理器，兩條內存插槽最多支持2GB DDR400內存。K8U-X配備華碩獨有的第二代“刷不死（CrashFree BIOS 2）”技術、EZ-Flash技術和My Logo個性開機畫面功能。盡管面向入門級K8平臺，華碩K8U-X仍然提供了10/100M以太網接口、ADI AD1888 6聲道音效輸出和S/PDIF數字音頻接口，滿足用戶的更多需求。

    從功能上看，K8U-X已經能夠滿足主流用戶的配置需求，10/100Mbps以太網、SATA RAID、5.1聲道環繞音效和S/PDIF數字音頻接口等更是通常意義上的“低價主板”所不具備。正是這樣一款主流功能配置的K8主板產品，再加上“華碩品質，堅若磐石”的品牌形象，卻以僅僅599元的超低價格殺入主流市場，的確不能不令所有涉足K8平臺的主板廠商感到緊張。而599元的K8U-X的推出，不僅表明華碩推動64位硬件平臺早日普及的決心和力度，更向我們展現出“主板巨獅”決意放低身段，全面進入細分市場的策略轉向。

    事實上，積極搶進K8平臺的主板廠商遠不只華碩一家，迅速崛起的AMD 64位系統已經成為越來越多主板和芯片組廠商眼中的“搖錢樹”——當然，Intel除外。事實上，正是Intel對桌面平臺越來越嚴格的掌控以及持續長達兩個季度的處理器、芯片組缺貨，在一定程度上催生了這波主板和芯片組廠商積極轉向AMD 64位平臺的熱潮。

 Hector Ruiz領導AMD開創了桌面平臺的64位時代

    除了Intel之外，我國臺灣省的威盛電子（VIA）、矽統科技（SiS）、宇力電子（ULi）以及圖形芯片巨頭NVIDIA和ATI是目前全球主要的主板芯片組供應商。在Intel這個PC芯片“巨無霸”的重壓之下，除了矽統科技和ATI仍然偏重Intel平臺之外，NVIDIA和宇力電子都是以AMD平臺芯片組為主，而威盛電子AMD平臺芯片組的出貨量也已經占據整體的70％——眾多芯片組廠商的助陣使得AMD平臺的用戶有更多選擇的余地。因此，盡管處理器的全球市占率仍然不過20％，但AMD平臺卻呈現出百花齊放的熱鬧局面，恰恰與Intel陣營一家獨大，萬馬齊喑的蕭條場景形成巨大反差。

    在處理器架構方面，AMD領先Intel力推64位運算體系，同時卻又不失明智地穩守AGP和DDR兩大成熟規范，巧妙地把握了零售用戶既渴望感受新技術帶來的性能飛躍又不希望承擔平臺遷移高昂成本的消費心理，再加上適當的市場宣傳和價格調整，64位的Athlon 64和Sempron在DIY市場一炮走紅，成為2005年至今硬件市場最受追捧的當紅明星。

 12款華碩K8平臺主板組成的豪華陣容

    正是看到了AMD 64位平臺在零售市場的巨大潛力，以華碩為首的主板廠商紛紛從“死氣沉沉”的Intel平臺抽身，轉而開發這片熱火朝天的新大陸。在4月21日“華碩K8，速度之霸”發布會的現場，華碩向我們展示了其全系列的K8平臺主板產品，從最高端的A8N-SLi Deluxe到剛剛發布的入門級K8U-X，華碩K8系列共12款主板整裝待發，而根據華碩中國業務事業群產品總監王俊人先生介紹，華碩還有3款K8主板由于熱銷斷貨，以至于錯過了這次集體亮相的機會。華碩主板全球事業部副總經理謝明杰先生表示，在DIY市場，到2005年第四季度，AMD平臺將占據華碩主板40％的份額，進一步表明華碩搶進AMD K8零售市場的決心和企圖。

    華碩已經成為名副其實的主板巨獅，這一點相信誰都不會再有異議，但“巨獅”到底意味著什么？除了規模、出貨量之外，K8U-X的出現，給了我們更多的解釋。

 謝明杰先生（右）和郭聰鈴先生共同為K8U-X揭幕

    599元的K8U-X的確是一款不折不扣的低價主板，華碩之所以能夠做到這個價格，自然與其雄厚的研發設計實力和龐大的采購、生產規模密不可分。但是，華碩為什么要推出這款低價主板，除了搶占低價市場進一步擴張份額之外還有沒有別的原因？對于這個問題，謝明杰先生的答案是簡單的4個字——“細分市場”。

 華碩主板全球事業部副總經理謝明杰先生講解巨獅新布局

    平心而論，華碩“巨獅”的規模確實令人心驚，但更加可怕的是，一旦這頭“巨獅”的眼光在“細分市場”上聚焦，就意味著其他主板業者的生存空間將被進一步壓縮乃至被剝奪殆盡。

    作為一個高度成熟的行業，主板已經走進了分眾化消費的時代，市場空間被進一步細分，而每個市場區間都有其特定的人群和需求，單靠規模效益無法全面覆蓋——這也是在華碩“巨獅”急劇擴張的同時，其他主板業者仍能找到生存空間的原因所在。而當華碩開始考慮細分市場，針對不同用戶的不同需求開發相應的產品線之后，“華碩”這個品牌勢必會迅速滲透到主板市場的每一個角落，無論低價主板、網吧主板、超頻主板、無線主板還是游戲主板等等，都有可能出現“華碩”的身影。雄厚的實力、龐大的規模加上細致綿密的產品布局，華碩主板將無處不在——甚至不惜與專攻低價市場的同門師弟華擎（ASRock）開火交鋒。

    華碩開始細分主板市場，K8U-X只是一個開始。最近，業界傳言另一家一線大廠微星的主板研發團隊在協理級主管的帶領下，于4月份離職后，上周正式加入華碩。盡管微星否認“集體離職”的說法，華碩則不予置評，關于跳槽團隊的人數也有從10余人到30人不等的說法，但對于這些人員的安排，則有“采用任務編組，針對特定市場做產品開發，分工更加精細”的描述，從側面印證了華碩主板的這一策略轉變。

    從以規模取勝的“板海戰術”到全面掌控的細分策略，華碩對整個主板產業的影響將從“老大”式的領跑形態向“家長”式的全面接管轉變。無論競爭對手在產品或概念上如何別出心裁、獨樹一幟，華碩都會有強力的產品線與之對應，在功能、性能相近甚至更高一籌的情況下，最終通過非常好的規模競爭力制勝。對于其他主板業者而言，華碩“巨獅”的下一步著實令人不寒而栗。

    經過2003年和2004年的血雨腥風，華碩憑借非常好的規模終于在主板產業奠定了不可動搖的“領跑者”地位，而在顯卡、筆記本電腦和光存儲等領域，華碩旗下的“辛巴”也正在迅速成長，向“巨獅”的目標努力。但是，作為掌門人的施崇棠先生對華碩的要求顯然不會以“領跑”為滿足，在領跑之后，華碩還要進一步完善組織架構，強化對技術和標準的把握，向IT產業的領導者邁進，這一點，從華碩不斷“招兵買馬”的高層人事布局中也能看出一些端倪。

    在2004年5月才剛剛落成的華碩電腦新大樓的16層，駐扎著直屬施崇棠董事長的“華碩御林軍”，其中包括前緯創資通總經理鄭定群、號稱“臺灣非常好的分析師”的前瑞銀華寶證券研究部主管蘇艷雪、前矽峰光電技術總監龐臺銘和前揚智科技總經理吳欽智等。

    為了實現今年公司營業額達到人民幣1000億元的目標，施崇棠先生已經明確喊出了爭取筆記本電腦前3大品牌代工業務的口號。3月9日，華碩正式宣布將筆記本電腦與消費電子產品（不含游戲機）代工業務獨立，由威碩全權負責，有望成為下一頭“巨獅”的“辛巴”正式起跑，而執掌威碩工廠的，就是鄭定群。

    此外，為了成為垂直整合的全方位供應商，華碩在下游積極布局，形成了由威碩（筆記本電腦和消費電子）、名碩（主板和電源）、華擎（主板）、宇碩（電腦通訊產品）、康碩（接插件）、凱碩（機箱）、百碩（PCB）、兆碩（手機）和祥碩（LCD IC設計）等構成的龐大3C制造陣營，并進一步通過并購向上游拓展。3月25日，華碩旗下的IC基板子公司景碩科技以換股方式并購軟性PCB廠臺郡科技，為完善集團內部上游零件供應、降低成本埋下伏筆。有報道指出，華碩垂直整合供應鏈的終極目標已經鎖定處于半導體產業鏈最上游的IC設計產業，相信這也就是華碩延請老牌IC設計公司揚智科技前任總經理吳欽智的原因所在。

    從下游到上游，從制造到設計，華碩的目標，不僅僅是做制造的“巨獅”，更要成為領導IT產業的“巨人”。

    但是，從領跑者到領導者，從制造巨獅到產業巨人，做起來遠比想像得要艱難。即便在華碩占據絕對優勢的主板產業，真正掌握生殺大權的依然是產業鏈的上游——橫跨處理器、芯片組和主板3大領域的芯片巨無霸Intel。

    2003年，Intel在筆記本電腦產品上率先導入了平臺化策略，將Pentium M處理器、855GM/PM芯片組和Pro Wireless系列Wi-Fi模塊進行捆綁銷售，并冠以“迅馳（Centrino）”移動計算平臺的名頭，一時橫掃筆記本電腦產業，實現了超過90％以上市場份額的寡占。

    迅馳平臺策略的成功讓Intel食髓知味。2005年1月，將于5月正式上任的新CEO Paul Otellini主導了Intel近幾年來最大規模的組織結構調整，將以往的產品事業部納入平臺策略體系，劃分成移動事業部、數字企業事業部、數字家庭事業部、數字醫療保健事業部和通路產品事業部，從產品的最初設計直到最終銷售，完全聚焦平臺策略，向客戶提供完整的解決方案，并建立各自的平臺產品品牌。

 一個Centrino，斷送了多少廠商的生路……

    具體到臺式機領域，Intel計劃以數字家庭為訴求，推動名為East Fork的平臺方案。根據這項方案，Intel建議客戶在生產數字家庭電腦時，采用Intel Prescott（Pentium 4）或雙核心的Smithfield（正式名稱為Pentium D）處理器、搭配Lakeport（正式名稱為Intel Express 945/955）系列芯片組、Intel Ekron 10/100或Tekoa GbE以太網芯片以及支持IEEE802.11a/b/g規格的Calexico 2 Wi-Fi芯片等關鍵零組件。

 專訪現場

    不難看出，一旦Intel的East Fork計劃得以順利實施，受影響最大的無疑是現有的芯片組廠商，除去DIY市場之外，在龐大的臺式機OEM市場，無論VIA、SiS、ULi、NVIDIA還是ATI，其Intel平臺芯片組的市場份額將被壓縮到零，難怪宇力電子總經理郭聰鈴先生在專訪中對Intel這種“無所不用其極”的做法大加抨擊。

 宇力電子總經理郭聰鈴先生在K8U-X發布會現場致辭

    他指出，Intel在過去兩三年內積極致力于對芯片組及其他關鍵零組件業者的圍堵，以CPU為核心，將不同產品“包起來”，貼上平臺的標簽賣給客戶，形成事實上的壟斷，嚴重擠壓了其他廠商的生存空間，有違公平競爭的市場原則，也背離了PC產業開放、兼容的發展規律。而作為“受害者”的芯片組廠商，一方面只有拿出更好的產品來獲取客戶的認同，另一方面也希望整個產業能夠正視Intel這種以“平臺”為名，行壟斷之實的自私自利的做法，努力營造開放兼容、公平競爭的產業環境。

    相對芯片組廠商ULi的激烈態度，身為主板“巨獅”的華碩則顯得頗為中庸。謝明杰先生表示，作為解決方案的供應商，華碩的立場比較中立，在上游的供應和終端的需求之間，華碩可以說是“沒得挑”，并沒有太多的選擇，如果客戶指定要Intel平臺解決方案，那么華碩就會提供相應的產品，如果客戶需要非Intel平臺的解決方案，華碩也會有對應的產品滿足其需求。

    回顧歷史，主板、芯片組廠商攜手，聯合其他領域業者對抗Intel的案例“古已有之”，從PC133完勝Rambus到DDR提前踏入主流，從移動PC到臺式機組件進駐筆記本電腦，乃至64位桌面平臺的提前誕生，過往的成功事例告訴我們，下游廠商的努力同樣可以改變Intel的具體決策乃至整個思路，從而改寫PC產業的發展史。那么，在成為足以撼動主板產業的“巨獅”之后，面對Intel通過平臺策略獨霸PC版圖的野心，華碩能否更進一步，聯合處理器及芯片組廠商，最終成為足以影響整個IT產業的真正意義上的巨人？這個疑問，恐怕需要時間來回答了。