Athlon XP平臺的新王者 7塊KT400橫評

縱觀芯片組大廠VIA威盛這大半年的發展，真可謂是逆風飛揚。在P4芯片組方面，由于來自Intel的巨大壓力，缺乏主板大廠支持的P4X系列芯片組顯得步履維艱，但威盛仍在努力尋找突破；而在一貫占據絕對優勢的AMD平臺，威盛的Athlon芯片組KT系列倒是始終穩居領導地位，去年的KT266A芯片組頗受好評，今年初的KT333也順利接棒，在激烈的競爭中始終牢牢的控制住了市場。

雖然在AMD平臺市場中占據了主導地位，但威盛仍在不斷的推出新的芯片組后繼產品，經過了幾個月的時間，最新的KT400芯片組問世，它于8月26日在QuakeCon 2002大會上正式發布，其基本架構仍采用經過市場檢驗的成熟技術，但威盛加入了一些新技術來支持新標準和新功能，以使自己的產品能跟上硬件發展的趨勢。

和之前的產品相比，KT400最引人注目的地方首先是它名字中的400字樣，這本應意味著它正式支持DDR400內存，而且幾乎所有KT400主板中也都提供了相應的內存設置選項，但因為DDR400并未規范化，實際使用中還存在著一定兼容性問題，所以威盛并沒有正式聲明這一特性，對KT400仍只宣稱支持到DDR333。

內存帶寬對系統性能無疑是重要的，提升內存帶寬有時能很有效的改善整體性能，不過對于目前的Athlon XP處理器來說，受266MHz的前端總線的限制，高于2.1GB/S的內存帶寬對整體性能并無太大的幫助。DDR400可以使Athlon平臺的內存帶寬理論上達到3.2GB/S，但在AMD推出333MHz前端總線的Athlon XP處理器之前，無論是DR333內存還是DDR400內存都還不能發揮出應有的性能，所以KT400主板支持DDR400感覺還是主要為即將問世的新型號Athlon XP準備的。

KT400芯片組由實際編號為VT8377的北橋芯片和VT8235南橋芯片構成，均采用BGA封裝，負責兩者之間數據傳輸的V-Link總線技術已經升級到了擁有533MB/S帶寬的增強型8X V-Link。各種內存規格支持是由北橋VT8377具體實現的，它最大支持4GB的系統內存，并在顯卡的接口規格方面升級到了AGP 3.0，支持了2.1GB/S的AGP8X傳輸模式，以適應新一代顯示卡的需求。對于333MHz前端總線，這次威盛仍未宣稱支持，雖然在之前的KT333芯片組發布時大家就希望看到威盛宣布這一點，但看來在相應的Athlon XP處理器正式問世前，它是不會改變心意了。

VT8235南橋芯片已經問世一段時間了，除了是KT400芯片組的標配南橋外，也可以在一些KT333主板上見到，它除了支持Ultra ATA-133硬盤傳輸規范，也支持了USB 2.0標準，它內建的3個USB控制器總共可以提供6個USB 1.1/2.0接口。VT8235還集成了VIA 10/100M以太網的MAC層（媒體訪問控制層），可以通過與集成PHY 層（物理層）的VT6103芯片配合，以實現10/100M以太網聯接支持。

我們評測室近期陸續收到了7款KT400主板：MSI微星的KT4 Ultra主板、ASUS華碩的A7V8X主板、GIGABYTE技嘉的GA-7VAXP主板、ECS精英的L7VTA主板、SOLTEK碩泰克的SL-75FRV主板、Shuttle浩鑫的AK37GT/R主板以及DFI鉆石的AD77 Infinity, 可以說各主板大廠的KT400產品都云集于此，對于這些新來者，我們將通過對比測試來了解它們的性能表現如何，并介紹都有什么功能和特點。<