五大家族57款! 整合芯片組編年史回顧
在GPU(圖形處理芯片)領域取得領先優勢后,NVIDIA在2001年推出了第一代nForce主板芯片組,它是NVIDIA為微軟生產Xbox游戲機圖形芯片時的一種“副產品”。
◎開創歷史先河:NVIDIA nForce 220和420芯片組
nForce芯片組采用了北橋芯片IGP(Integrated Graphics Processor)和南橋芯片MCP(Media and Communications Processor,多媒體及通訊處理器)的組合。IGP支持DDR內存,最大特點是整合了GeForce2 MX級別的圖形核心(擁有T&L引擎、填充速率可達3.5億像素/秒),并且支持外接AGP 4×顯卡。

IGP又分為nForce 220和nForce 420兩種,兩者的主要區別在于TwiNBAnk(交錯式)內存控制器——nForce 420使用128bit TwinBank內存控制器,北橋為IGP 128;而nForce 220的北橋為64bit IGP 64。這樣,nForce IGP 64(nForce 220)整合的圖形核心只支持64bit顯存,也就是單通道DDR266所能提供的帶寬,所以nForce 220的集成顯卡只能達到GeForce2 MX200的水平。而nForce 420在使用雙通道內存的情況下則可支持128bit顯存,性能可接近零售版GeForce2 MX的水準,使得nForce 420的集成顯卡性能在當時一枝獨秀。

南橋芯片MCP也有兩種版本,分別是MCP和MCP-D,它們的不同之處是后者支持杜比5.1(D代表Dolby Digital)。搭配使用MCP南橋的nForce被稱為nForce 420和nForce 220,而搭配使用MCP-D(有Dolby數字解碼功能)南橋的被稱為nForce 420D和nForce 220D。
在其他功能方面,南橋芯片MCP支持6個USB接口、并且集成MAC(Media Access Controller)、支持10/100Mbps以太網、支持ACR與CNR、支持HomePNA 2.0(家庭電話線網絡2.0標準)。硬件支持directx 8.0音效處理AC’97兼容接口,支持2、4或6音道輸出,內置“軟貓”功能,可支持S/PDIF光纖輸出。
第一代nForce芯片組雖然具備不錯的性能(比如磁盤性能優于同期其他Socket A芯片組),但售價過高,兼容性也尚有待改進,在和當時的VIA KT133A/266A、SIS730/735/740等芯片組的對抗中并沒能占據明顯優勢,因此一直“叫好不叫座”。
◎NVIDIA 620D芯片組
正是基于上述原因,后期NVIDIA針對不同市場推出了同屬nForce系列的nForce 415-D、615-D、620-D等后續芯片組。
620-D是420D芯片組的替代產品,可支持當時最新的DDR333內存(早期的nForce芯片組只支持DDR266內存)。DDR333內存的采用將系統內存帶寬提升20%,達到5.4GB/s。nForce 620-D芯片組同樣集成GeForce2圖形內核,因此“DDR333內存+nForce 620-D IGP”的性能比其他同時期的其他整合芯片組高出很多,整合顯卡性能已可接近零售版GeForce2 MX400的水準。而隨著nForce2芯片組陸續發布,這些芯片組都沒能形成主流便淡出市場了。
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