Athlon最強芯片組 四塊KT333主板橫評

作為AMD平臺的芯片組領導廠商，VIA威盛于去年9月宣布了KT266A芯片組，憑借強大的性能，它一經推出就成為了Athlon系列處理器的非常好的搭檔，良好的口碑使它在市場上廣受歡迎，獲得了性能和市場的雙贏，在同類芯片組中始終保持著最強稱號。

芯片組市場的競爭是非常激烈的，雖然KT266A在市場中占據了主導地位，但威盛自己很清楚不進則退的市場規則，只有不斷推出性能更好的后繼產品，才能獲得主動，繼續保持自己的領先和市場份額。經過了幾個月的潛心研發后，威盛終于再次出擊，宣布了最新的KT333芯片組。

考慮到KT266A的架構在經過了市場的檢驗后，已被證明是非常優秀和成熟的了，所以威盛決定以它為基礎，通過加入一些新功能和新技術來設計這次的KT333芯片組。和KT266A相比，KT333最大的改進就在于提供了對DDR333內存規格的支持，通過搭配DDR333內存，Athlon平臺的內存帶寬由原來的2.1GB/S（搭配DDR266內存）增長到了接近2.7GB/S，增幅達到了25%；無數測試都證明了內存帶寬對系統性能的重要性，所以提升內存帶寬以獲得整體性能的改善是非常行之有效的，這正是威盛設計KT333芯片組的核心思想所在。雖然競爭對手的產品已經搶先實現了支持DDR333內存這一功能，但威盛的設計思想顯然是不要求時間上的領先，而是追求性能上的優勢，它們聲稱KT333的內存性能在為數眾多的Socket A芯片組中是最快的。

KT333芯片組由VT8367北橋芯片（威盛在北橋芯片上并未印制這一具體編號，為了方便直接標示為KT333）和VT8233A南橋芯片構成，均采用BGA封裝，兩者之間仍通過擁有266MB/S帶寬的V-Link總線技術連接，而不是之前傳說的增強型V-Link的533MB/S。

北橋VT8367是KT333芯片組的核心所在，前面提到的DDR333內存支持就是由它負責實現的，它在支持其他內存種類方面，除了DDR200/266內存規格外，也仍然支持PC133和VCM(Virtual Channel Memory) 規格的內存（按目前的形勢看，估計不會有KT333主板再配備支持這兩種內存的插槽了，其實這種情況從KT266A時代就已經開始了），至于容量則是最大支持到4GB。在顯示卡的接口規范方面，KT333仍是支持AGP4X規格，沒有支持AGP8X規格。

在南橋方面，VT8233A的主要特性就是支持了新一代的"FastDrive"Ultra ATA-133硬盤傳輸規范；它也同時支持了"BigDrive"規范，突破了硬盤過去的137GB容量上限，現在市場上超過100G的大容量硬盤越來越多，所以具備這一支持能力還是很有實際意義的。VT8233A并非在KT333芯片組中首次出現，它同樣可以搭配在KT266A芯片組中，從去年年底開始，不少KT266A主板的南橋芯片已經是VT8233A了。

KT333芯片組也屬于V-MAP（VIA Modular Architecture Platform威盛可模塊化架構平臺）結構，它和原來的KT266A是針腳兼容的，主板廠商可以用它直接替換原來主板上的KT266A芯片組，利用現有的板型幾乎不需改動就可設計生產出新的KT333主板，既簡單又節省時間。KT333也可以搭配多種VT8233系列的南橋芯片，除了VT8233A，還包括整合了3Com以太網絡控制芯片的VT8233C和較老的VT8233，具體搭配哪種南橋，主板廠商可以根據自己的需求靈活掌握。

我們評測室近期收到了四款KT333主板：VIA威盛的KT333工程樣板、MSI微星的KT3 Ultra-ARU主板、EPOX磐英的8K3A+主板以及GIGABYTE技嘉的GA-7VRXP主板, 我們將通過對比測試來了解KT333的性能在各方面有多少改進。按慣例，首先還是先看看這些主板都有什么功能和特點吧！<