從CPU架構和技術的演變看GPU未來發展

    掐指一算，從GPU誕生至今雙方都已推出了十代產品，每一代產品之間的對決都令無數玩家心動不已，而其中最精彩的戰役往往在微軟DirectX API版本更新時出現，幾乎可以說是微軟DirectX左右著GPU的發展，而歷代DirectX版本更新時的核心內容，恰恰包含在了ShaderModel當中：

    ShaderModel 1.0 → DirectX 8.0
    ShaderModel 2.0 → DirectX 9.0b
    ShaderModel 3.0 → DirectX 9.0c
    ShaderModel 4.0 → DirectX 10
    ShaderModel 5.0 → DirectX 11

    Shader（譯為渲染或著色）是一段能夠針對3D對象進行操作、并被GPU所執行的程序，ShaderModel的含義就是“優化渲染引擎模式”，我們可以把它理解成是GPU的渲染指令集。

    高版本的ShaderModel是一個包括了所有低版本特性的超集，對一些指令集加以擴充改進的同時，還加入了一些新的技術。可以說，GPU的ShaderModel指令集與CPU的MMX、SSE等擴展指令集十分相似。

    隨著ShaderModel指令集的擴充與改進，GPU的處理資源和計算精度與日俱增，于是就有能力渲染出更加精美的圖像，并且不至于造成性能的大幅下降。就拿最近幾個版本來講，新指令集并沒有帶來太多新的特效，但卻憑借優秀的算法提升了性能，是否支持DX10.1（ShaderModel 4.1）可能游戲畫面上沒有差別，但速度就很明顯了。

    此外，DX11中的關鍵技術DirectCompute通用計算技術就是通過調用ShaderModel 5.0中的新指令集來提高GPU的運算效率，很多基于DirectCompute技術的圖形后處理渲染特效也都要用到SM5.0指令集來提高性能。