寶劍鋒自磨礪出!細談RV770背后的故事

● 最后的小插曲：在RV770上市開賣之后

　　RV770的設計在2008年五月完成，六月開始制造。直到NDA解除那一天，公司內部仍然有人感覺小核心策略是錯誤的。但是他們后來很快發現這個決定是多么的正確，快得超出他們想象。Radeon HD4800系列最后遇到的一點小障礙發生在上市前一周。當Chris hook打電話給我，告訴我一些Radeon HD4850已經在歐洲開賣，我們拿到了第一塊Radeon HD4850。AMD做了如下規定：我們可以談論Radeon HD4850的性能，但是不能談論Radeon HD4870的性能和RV770的架構。在30小時之內，我們發布第一份分析文章，做出了一個很明確的結論：AMD做了正確的事。GeForce 9800GTX的價格突然暴降，以便維持競爭力，但是即使如此也不夠，Radeon HD4850是$199價位最好的卡。

　　從臺灣回來我一直在思考一件事：AMD怎么知道NVIDIA的計劃或者是NVIDIA怎么知道AMD的計劃，所以我很問得很直白：你們這些家伙從哪兒得到這些信息？回答不出意外：臺灣。所有的板卡制造商都知道兩家的信息并且常常共享信息（編者按：板卡廠商這種無間道行為，其實往往最終目的都是獲得更多的資源和利益）。

Radeon HD4000系列的出現，讓GT200系列成為歷史上降價最快的高端顯卡

　　AMD計劃推進他們這一成功的策略，通過觀察路線圖我們可以得知，當AMD發布RV770時，NVIDIA在G92上沒法大做文章（編者按：這或許也是NVIDIA大力推行CUDA和物理引擎的原因之一）。NVIDIA力求GT200像G80一樣，他發布了一款全新的芯片，把價格定得高高在上，多數用戶可能在2010年的某個時候買得起它。已有的產品線已經足夠充實了。

    AMD幸運之處在于NVIDIA在2008年只有GT200，而且GT200的性能并不足夠強。Radeon HD4850最初目標是性能超過GeForce 8800GT，擊敗GeForce 9800GTX并不是必須的，畢竟GeForce 9800GTX賣$300，而Radeon HD4850只賣$200。Radeon HD4870的目標是擊敗GeForce 9800GTX。但是AMD沒有想到的是Radeon HD4870如此的優秀以至于打敗了GeForce GTX260（編者按：原文打敗這詞有點偏向性，用“稍勝過”這樣的表達方式更為穩妥）。AMD現在賣$300的卡可以和NVIDIA賣$400的全新設計的卡競爭。對AMD而言，RV770是一塊蛋糕，美味超出預期。每個人都可以聞到它的香味，他們知道RV770會很好，但是他們沒有估計到他會如此之好。NVIDIA的反應非常迅速，坦白講，沒有哪個公司可以如此迅速的反應，但是這不會改變AMD已經成功的事實。

    現在沒有人質疑Carrell的想法，每個人都同意這個策略是對的。我的問題是：多久AMD會再一次重新評估他們設計GPU的策略？第一次是2001年，造就了R300；第二次是2005年，造就了RV770。什么時候那些艱難的決定需要再一次做出？可能在2012/2013年前我們都看不到策略的改變。接下來的問題是NVIDIA會對AMD的策略做出何種反應？黃仁勛并不會樂意接受失敗，尤其是像這樣失敗。NVIDIA仍然有很強的研發實力，過幾年我們會看到RV770是如何影響NVIDIA的設計。可能NVIDIA也意識到小核心策略是對的，可能NVIDIA仍然堅持造很大的GPU，或許第三種可能也存在，只是我們沒有想到。